TARTA DE LA ABUELA para un día especial.

No suelo seguir las estadísticas de cuantas visitas tiene este blog, pero aunque no bate ningún record al menos en estos casi cuatro años que lo comencé en más de 25000 ocasiones alguien dedicó su preciado tiempo en escudriñar en su interior. Cabe resaltar que dentro de las entradas publicadas por alguna razón "La Tarta de la Abuela" fue visitada más de 3000 veces. Hoy la traigo a la primera plana tal como apareció el 15 de Marzo de 2009.





 Hace unos días hablamos de dulces caseros y hoy nos envía una asidua seguidora de nuestro blog una receta de tarta de chocolate que podemos hacer en casa para celebrar cualquier acontecimiento. Según me cuenta en épocas economicamente difíciles en España quizás como ahora, su abuela para celebrar el cumpleaños de los nietos preparaba esta tarta que sin dudas da la talla.

Somos dados a comprar todo hecho, justificándolo con el poco tiempo que disponemos y poco a poco nuestras cocinas pierden ese encanto familiar que la convierte en el centro de nuestras casas. Participar en la preparación de cualquier plato es placentero y motiva la unión. Para un niño preparar su propia tarta es su mayor ilusión y lo convierte en un héroe y la ofrece como trofeo de "lo mucho que tuvo que trabajar".

Al margen de lo anterior cuando elaboramos platos en casa disminuimos el efecto de esos productos conservantes y colorantes que pueden estar presentes en las fabricaciones industriales y las tartas no escapan a ellos.













TARTA DE LA ABUELA

Ingredientes

. Una tableta de chocolate a la taza ( chocolate para fundir)

. Galletas cuadradas dulces

. Un sobre y medio de Flanín el Niño ( Producto comercial para preparar flanes y natillas). o hacer una crema pastelera.

. Litro y cuarto de leche ( medio litro para el flanín y el resto para hacer el chocolate)

. De 4 a 6 cucharadas de azúcar para el flanín.

. Vino dulce

Preparación.

Preparamos el chocolate fundiéndolo en tres cuartos de litro de leche. A continuación preparamos la crema con el flanín, de medio litro de leche separamos una tacita para disolver el sobre y medio de flanín el resto de la leche la ponemos a calentar y al primer hervor añadimos el flanín y las 4 cucharadas de azúcar, revolvemos y retiramos del fuego, quedando una crema ligeramente espesa. Con todo preparado vamos colocando en un molde una capa de galletas ligeramente mojadas con el vino, otra capa de chocolate, otra de galletas, otra de crema pastelera, otra de galletas finalizando con el chocolate. Dejarla enfriar y meterla en la nevera. Poco antes de servir puede decorarla a su gusto.
HAGA FELIZ A SU NIÑO EN SU CUMPLE que la vida es bella.

Arroz a la Cubana

Hoy es el día de las madres aquí en España, y muchas familias se reunen para agasajar a las madres, se preparan platos para la ocasión más o menos suculentos. En días normales la cocina exprime la sencillez, máxime si todos los adultos de casa trabajan fuera. 

En Santiago de las Vegas y en Cuba en general preparar un plato de arroz con huevo es lo más sencillo que se podía hacer en la cocina. Era el auxilio perfecto para nuestras madres y abuelas en un día complicado, de esos en que no tenían tiempo para poner en la mesa algo más elaborado.

No recuerdo haber comido nunca arroz con huevo en ningún restaurante cubano, menos en los más cercanos a nuestro entorno ya fuese Rincón Criollo o la Tabernita.

En mis primeros andares por ciudades españolas leía con mucha frecuencia en las pizarras que colocan en la puerta de entrada anunciando el menú del día "Arroz a la Cubana". Aquello me llamaba la atención, pero por el pudor y el orgullo que nos caracteriza no pregunté en que consistía y a decir verdad me agradaba ver algo nuestro tan lejos de casa.

Mi sorpresa fue mayúscula, cuando un buen día me decidí a entrar y probar aquel arroz, cuando al menos me imaginaba un congrí con puerco asado o algo similar, pero mi ego se fue al suelo cuando el amable camarero puso delante de mi con la mayor de las sonrisas un plato de arroz blanco con un huevo frito al costado y tomate de lata. Nunca más he visto otro plato que diga tal o mas cual cosa a la cubana. Pero hay una realidad aquí también las madres y abuelas salen del paso con un arroz con huevo frito.

                                                                                                  

Comegofios un destino.

Molino de Gofio-Canarias

Pertenezco a la generación de cubanos cuya merienda en la infancia se limitaba a un simple, desagradable e incomible jarro de Gofio con leche o quizás y mas probable con agua. Si hablar con la boca llena es de mala educación hablar con la boca llena de gofio era misión imposible. No se cual es la relación pero que te llamen en Cuba come gofio es sinónimo de come mierda, imbecil, tonto, lo que seria en España un afamado gilipollas. Ser un come gofios es comparativo a creer en los políticos, cambiar a una mujer por el futbol o trabajar hoy primero de Mayo aunque para muchos seria un dicha. 

El gofio es un alimento que tiene su origen en las Islas Canarias, comenzó siendo harina de cebada tostada, pero actualmente lo encontramos de diversos tipos; de trigo, de millo o maíz, de cosco, de habas y centeno. Existen también los combinados de varios cereales y hay a quienes les gusta incluir legumbres como garbanzos. . Durante muchas generaciones fue el alimento de las clases más pobres, sirviendo de sustento en épocas de hambrunas. Actualmente continua formando parte de la dieta de los canarios presente en  infinidad de platos. A partir de 1994 aumento su reputación al serle concedida la Denominación de Origen.  

De Canarias llegó a buena parte de América de la mano de las madres canarias que alimentaban a sus pequeños hijos, El gofio es un alimento muy energético porque posee las mismas propiedades nutricionales que los cereales de los que proviene. Es muy rico en hidratos de carbono y fibras, y contiene vitaminas B1, B2, B3 y C, así como hierro, calcio, magnesio y sodio.

Hoy primero de mayo millones de trabajadores saldrán a la calle en una época donde trabajar es un privilegio y donde estamos mas cerca aun de volver al gofio como alternativa de alimentación barata y segura, No fuimos únicos en merendar gofio y quizás en la actualidad muchos lo quisieran tener. Europa se debate entre el déficit cero y nuevas políticas de crecimiento  que permitan salir de la crisis. No podemos ser mas come gofios y dejar en manos de los mercados nuestro destino y el de nuestros hijos. Los que tienen en sus manos el poder de buscar las soluciones tienen que hacerlo como las canarias que alimentaban a sus pequeños con gofio en épocas de penurias. Para mas de cinco millones de españoles que no tienen trabajo hoy es el día de decir que el gofio puede ser bueno pero acompañado puede ser aun mejor. Para los políticos es el momento de compartir el gofio y no dejarlo solo a otros.

Para un padre amigo.



Ismael Balido en Asturias
Junio del 2008



Hoy hace tres años que falleció nuestro estimado amigo Ismael Balido, no encontraría nuevas palabras para expresar nuestros sentimientos. Comparto de nuevo lo que pude escribir después de lo ocurrido.

Por estos días hace un año mi casa de Asturias fue más Santiaguera que nunca, Toda mi familia fue un poco más feliz al recibir la visita de un hombre entrañable, de esos que dejan huella a su paso. Elegante en su presencia y en cada palabra que pronunciaba, amigo de la cordura y del saber estar, sabio por naturaleza y eterno enamorado de su pueblo. Confieso sin ningún asomo de vergüenza que me resulta difícil escribir y expresar un sentimiento del cual hice a él participe y hoy humedece mis ojos. Verle sentado a mi mesa fue sentir de nuevo a mi padre, al cual nunca más pude ver. Ismael Balido y él compartieron niñez y juventud en el viejo Santiago, ambos eran muy parecidos en el físico y sobre todo en el respeto a la familia, al comportamiento humano y sobre todo al pleno ejercicio de la aplicación del sentido común como filosofía de vida. Después de aquel encuentro con el pasado y los recuerdos mantuvimos una comunicación diaria y jamás pronunció una frase ni una palabra que no llevase un mensaje de cordura y deseo infinito por el bienestar de sus amigos y de su pueblo.

Amante de la buena cocina, no escatimo elogios para agradecer lo que modestamente podíamos ofrecerle en nuestra casa. Creo que nunca antes habíamos puesto tanto amor en la cocina para agasajar a un invitado y de ello nos queda su recíproca gratitud.

Quiero que sepas Ismael que extraño mucho tus saludos mañaneros, y el hasta mañana de todos los días, que ya nada es igual, algo se rompió, la vida te jugo una mala pasada. Gracias por haber brindado a mis hijos y esposa momentos de infinita alegría, ha sido un año especial en nuestras vidas. Hace poco me decías que para ti era un hijo más que había regresado a casa por navidad y te aseguro que siempre estaré dispuesto a volver.

Gracias viejo

Giraldo, Rosa, Alba y Christian

Tostón o Tabarra

Por mas que lo intento no consigo que los tostones que de vez en cuando brindo con amor a mi familia asturiana sepan como los que hacia la abuela allí en el viejo Santiago, puede que sean los plátanos que llegan a nuestros mercados después de largas travesías cuyo sabor natural perdieron por el camino, o el tipo de aceite, puede que de mucha calidad para este simple plato de la gastronomía caribeña y  sudamericana en general o sencillamente que no tengo manos para hacerlos.

Aquí en la madre patria esta forma de cocinar el plátano es totalmente desconocida y en Asturias aún menos. Si aquí pides un tostón te van a traer un pedazo de pan frito para que lo añadas a la sopa, o si tienes mucha suerte te puede salir bien la jugada disfrutando de un cochinillo asado, o con menos fortuna te pondrán delante unos garbanzos tostados. El significado de tostón más utilizado por estas tierras lo podemos encontrar en los siguientes sinónimos; fastidio, pesadez, tabarra, lata, petardo o plomazo. Si una película es mala se refieren a ella como un tostón, y si un político habla más de lo mismo será un tostón, termino muy generalizado en los últimos tiempos. Dicen las malas lenguas o mejor los expertos en lenguas que el castellano o español será el idioma mas importante dentro de pocos años. Los chinos, rusos y japoneses lo estudian con afán, por algo será.  Más de 500 millones de seres humanos hablan en la lengua de Cervantes, hasta en la lejana Filipinas donde unos pocos miles hacen aún gala de llevar como nombre José y como apellido Fernández. En un mundo donde se cuentan por miles las lenguas existentes y donde la desaparición sistemática de muchas de ellas es una constante no deja de ser un privilegio que te llamen tostón, aunque no sepas si es un insulto o un cumplido.     

De Cristobal para Alejandro.



Retrato de Alejandro VI (Papa 1492-1503)

A su regreso del descubrimiento del nuevo continente según consta en el Patronato 295 No.44 del Archivo General de Indias el almirante Cristóbal Colon envió una carta al entonces recién nombrado Pontífice de la Iglesia Católica Alejandro VI explicándole en detalles los resultados de su viaje y solicitando su apoyo en el envío de evangelizadores para el nuevo mundo.

Desde aquel entonces hasta el presente más de cincuenta Papas de los doscientos sesenta y cinco que han existido  han sido participes de la evolución de la cristianización de nuestros pueblos con el resultado que hoy vivimos.  Hace solo unos días los cubanos recibieron y aclamaron la presencia en nuestro suelo de Joseph Aloisius Ratzinger, el hijo de Baviera, proclamado Papa el 19 de abril del 2005.

Es bien conocido la historia más reciente y el papel actual de la Iglesia católica en Cuba. Recuerdo aquel pasaje de mi niñez cuando el Sagrado Corazón que había en nuestra sala desapareció como por arte de magia, para un niño aquello no era comprensible y menos que la abuela lo guardara con cierto resentimiento y devoción en una esquina de su viejo armario. Mas tarde comprendí el significado real de aquel movimiento estratégico de la abuela en prevención de nuestro propio beneficio condicionado por el entorno. Hoy cuando veo al Papa, allí justo en nuestra plaza de siempre no dejo de pensar en lo voluble de las ideas y cuanto perdimos por discrepancias de visión. Hace unos años ya por estas tierras conocí a sor Isabel una de aquellas monjitas que abandonaron Cuba junto a muchos sacerdotes en el barco "Covadonga. Sus ojos cansados y tristes reflejaban con dulzura la tristeza de un pasado que nunca llego a entender. Nuestra gente necesita de todo aquello y de todo quien que mejore su situación, si es Benedicto, bienvenido sea, al menos ayer fue festivo en la Habana, un Viernes Santo especial, por algo se empieza, así debió pensar también Alejandro VI cuando leía atentamente la misiva de Cristóbal.   

VIGILIA EN VIERNES SANTO



Cristo de la Bahía de la Habana



El Viernes Santo conmemora la Pasión y Muerte del Señor. Dos documentos de venerable antigüedad (la Traditio Apostólica de San Hipólito y la Didaskalia Apostolorum,ambas del siglo III) testimonian como práctica común entre los cristianos el gran ayuno del Viernes y Sábado previos a la Vigilia Pascual.
Sin embargo, habrá que esperar hasta finales del siglo IV d.C. para encontrar, en Jerusalén, las primeras celebraciones litúrgicas de la Pasión del Señor: se trataba de una jornada dedicada íntegramente a la oración itinerante; los fieles acudían del Cenáculo (donde se veneraba la columna de la flagelación) al Gólgota, donde el obispo presentaba el madero de la Cruz. Durante las estaciones se leían profecías y evangelios de la Pasión, se cantaban salmos y se recitaban oraciones.
Los testimonios más antiguos de una liturgia de Viernes Santo en Roma proceden del siglo VII. Manifiestan dos tradiciones distintas, y nos han llegado a través del Sacramentario Gelasiano (oficio presbiteral con adoración de la cruz, liturgia de la palabra y comunión con los presantificados) y el Sacramentario Gregoriano (liturgia papal, limitada a lecturas bíblicas y plegaria universal).
En estos días de recogimiento espiritual y de penitencia, las calles de los pueblos cristianos reciben el paso cadencial y silencioso de las procesiones y las liturgias y saetas rompen el silencio más mudo. Allí en la Habana de todos puede que nuestras angostas calles reciban el paso de feligreses y del pueblo en general. Muy cerca estará como siempre el Cristo de la Bahía, mirando a su pueblo como lo hace desde el 25 de diciembre de 1958, año en que vio la luz. Con sus 320 toneladas y 20 metros de altura, más que las 67 piezas de blanco mármol de Carrara(Italia) que lo componen, esta su mirada de fe en el futuro.

Hoy es Jueves y mañana Viernes Santo.

Entramos en Semana Santa, y muchos creyentes y otros no tanto de abstienen de comer carne. Es el punto donde la religión se convierte en actividad social como puede ser el bautismo o la comunión. Hace mucho que los pueblos incorporan la celebraciones religiosas a su modo de vida social, formando parte de la cultura generalizada con independencia del sentido que le dio origen. Es en esta época del año cuando el pescado se hace más presente en las mesas de medio mundo.

Recuerdo a la abuela en mi casa de Santiago preparar en el horno un enorme pargo asado, era todo un rito aquel Viernes Santo, que no se repetía con frecuencia porque a decir verdad somos más amantes de la carne roja, del cerdo y del pollo. Sin embargo pertenezco a la generación que dejo de comer en casa para pasar a los comedores en las escuelas o en los centros de trabajo y en estos nuestra Semana Santa duraba 365 días. Conocimos las laticas de troncho, las sardinas y el Jurel en toda sus manifestaciones y la expresión "Nos van a salir escamas" era habitual escucharla. Sin embargo puede que tengamos que agradecer que nos hicimos mayores comiendo pescado ya que es lo que más recomiendan los galenos para evitar factores de riesgo para la salud. Vivo en España un país donde todo lo que viene del mar recibe un valor extraordinario. Y para muchos es un lamento no poder comer pescado fresco por el coste que tiene. La llamada dieta mediterranea a base de verduras, frutas y pescado es la más recomendada hoy en día. Nada que como siempre los cubanos vamos por delante.

Meriamón y Mariano



Un habanero en tierra de faraones

 Meriamón Ramsés y Mariano Rajoy tienen cosas en común; cierto parecido en el nombre, jefes de gobierno de sus respectivos países y sobre todo, ambos victimas de una huelga general de trabajadores.

Deir el Medina- Primera Huelga de Trabajadores

Corría el lejano año 1166 A.c. cuando Ramsés III rey de Egipto sufrió la primera huelga de trabajadores documentada de la historia de la humanidad. Los obreros que construían su futura tumba decidieron todos sentarse de espalda a la construcción exigiendo las raciones de alimentos que le eran negadas. Según se lee en el llamado Papiro de la Huelga del Reinado de Ramsés III conservado hoy en Turín Italia y de varios ostracas encontrados en eir el-Medina (conchas calcáreas o de cerámica donde escribían sus jeroglíficos) los manifestantes lograron su objetivo. Sin embargo, estas huelgas se repitieron en el tiempo como resultado de manipuladores que querían desestabilizar al decadente gobierno de Ramsés III.

Para un habanero el concepto de huelga general tiene que buscarlo en los recuerdos de las clases de historia cuando no hablaban los profesores de las ocurridas en Cuba en los años 30 de la Republica de entonces. Los que hoy comenzamos a peinar canas y vivimos en nuevas tierras tenemos el privilegio negativo de vivir en carne propia lo que esto significa. El próximo 29 de marzo los sindicatos españoles convocan a todos los trabajadores a una huelga general en contra del plan de ajuste del nuevo gobierno español y es especial contra las reformas de los contratos laborales, que a decir de ellos echan por tierra todo lo conseguido hasta ahora por la clase trabajadora. Mariano Rajoy nuestro Ramsés III del siglo XXI no ha tenido tiempo ni de calentar la silla y ya se la quieren quitar. Tener una idea clara de los tiempos que vivimos y de las actuaciones de cada uno de los actores implicados es muy difícil y desagradable...

Las futuras generaciones puede ser que encuentren cual fue la respuesta a nuestros problemas y la validez de las huelgas generales, en discos duros olvidados en contenedores, como aquellas ostracas egipcias que demuestran que el Homo sapiens no ha cambiado mucho a pesar de que entre Meriamón y Mariano medien miles de años.

De todo un poco.

Parecía que el invierno del 2012 pasaría sin pena ni gloria pero de repente un viento llegado desde la lejana Siberia cubrió a toda Europa de un manto blanco y acompañado de un frío que se cobro la vida de varios cientos de personas muchas de ellas carentes de un techo y de un plato caliente de comida. El frío que hemos pasado evoco el sentido más gratificante de los platos de cuchara como se denominan por estas tierras a los potajes o sopas. Para un cubano acostumbrado ya a estas gélidas temperaturas es un buen momento para sacar a relucir su cultura culinaria más representativa. Buscando en el recuerdo y aprovechando que ya hoy en día en cualquier mercado español puedes encontrar los ingredientes de nuestro sencillo pero completo Ajiaco o Caldosa como queramos llamarle. El Ajiaco representa por derecho propio  la mezcla histórica de tres continentes que dieron lugar a nuestra entidad. Su origen puede estar relacionado con la famosa olla podrida española, plato medieval solo al alcance de los poderosos de la época, suele admitirse que el nombre procede de olla poderida: «poderida» en el sentido de olla de los poderosos, o bien refiriéndose a los ingredientes poderosos que lleva o porque sólo los pudientes podían acercarse a este plato, cuando el pueblo debía conformarse con hierbas del campo y verduras. La e habría desaparecido por procesos de evolución de la lengua, quedando la palabra como podrida, confundiéndose con el tiempo con la acepción de pudrir. En el Quijote Cervantes pone en boca del escudero Sancho estas palabras: «...aquel platonazo que está más adelante vahando me parece que es olla podrida, que por la diversidad de cosas que en tales ollas podridas hay, no podré dejar de topar con alguna que me sea de gusto y provecho...». La mezcla de todo un poco o popurrí como la denominan los franceses; maíz, yuca boniato patata, malanga, plátano y algo de carne de pollo o cerdo hacen de este plato un potente abrigo contra el frío aunque para los de la Habana represente el símbolo de una época y las celebraciones entre vecinos.